Durante la novela, nadie habla mejor delos arquetipos ante la crisis que la gran variedad de personajes que se nos presentan. Durante este desarrollo nos centraremos sus relaciones entre si, en especifico con el protagonista. Para entender el análisis de los personajes con los acontecimientos, visitar esta nota.
Personajes principales.
- Dr. Bernard Rieux: el doctor director del hospital más grande de Orán, un hombre de buena posición económica y conexión con los principales funcionarios de la salud. Es la cabeza en cuestiones de negociación, por lo que la vida de toda la ciudad se ve determinada por sus acciones y negociaciones con el exterior. Aunque sufre, está adecuado a la naturaleza de la enfermedad más allá de su trabajo ya que su esposa está siendo tratada en un hospital especial fuera de la ciudad.
- Jean Tarrou: llegó como un turista más que buscaba relajarse unos meses en la ciudad costera, pero quedó atrapado viviendo en el hotel donde estaba hospedado. Es uno de los principales colaboradores en la crisis y conocemos mucho de su punto de vista ya que gran parte de la historia está narrada desde la perspectiva de su diario personal.
- Raymond Rambert: estaba desempeñando su labor de periodista cuando se declaró el cierre de la ciudad por la pandemia. Durante la primera parte del libro, todos sus intentos de intentar zafar de sus responsabilidades ciudadanas están justificados por su necesidad de volver con su novia a Francia. Sin embargo, esto seguirá cambiando mientras avanza la historia
- Joseph Grand: hombre enfermo, humilde y bondadoso, paciente de Rieux desde el arranque. Durante toda la obra está intentando escribir una novela, de la cual no logra avanzar más de la primera línea, lo cual metaforiza bastante su vida estancada y común.
- Cottard: intenta suicidarse al principio de la obra, siendo salvado por Grand. Es buscado por crímenes pasados, por lo tanto es el más beneficiado por la pandemia ya que esta distrae a la policía y además puede realizar negocios de contrabando para asegurarse mucho dinero.
Durante esta nota nos centraremos en el personaje principal, Bernard Rieux, y lo analizaremos en contraposición con sus amigos, familiares y compañeros de trabajo.
Para entender su importancia primero debemos plantearnos que Rieux es el narrador protagonista de la novela escrita a forma de crónica, un informe técnico de los acontecimientos que ocurren durante la pandemia para la posteridad. La decisión de poner su punto de vista marca que su eje moral y narrativo es el que marcara la historia, por fuera de ser el que, junto con los demás personajes de alto estatus en el área de la salud de Orán, también determina el destino de su ciudad. Pese a que su esposa se encuentra tratando su enfermedad, nunca se plantea huir de sus responsabilidades o abandonar Orán, incluso si vive solo pensando en ella.
Se lo describe como un hombre con un aislamiento y soledad general, a pesar de estar rodeado de sus amigos, siempre se siente solo. Rieux es un hombre técnico, determinado y ocupado en su labor, no quiere (o no puede) detenerse a divagar sobre las razones existencialistas de la pandemia cuando saberlo no evitara la muerte inevitable de miles de conciudadanos desamparados. Su trabajo se centra en la acción, sanar a tantos pueda en el menor tiempo posible, incluso cuando ese horizonte de victoria no parece cercano en ningún momento.
Muy contrariamente ocurre con Jean Tarrou. Si bien ambos están dispuestos a trabajar hasta el cansancio para ayudar a su ciudad, Tarrou no es medico de profesión y, mucho menos, puede reducir aquella crisis humanitaria a solo sanar sin pensar en nada más profundo. En muchas de las anotaciones de su diario, razón por la cual tenemos mucha información sobre su punto de vista en la novela, da vueltas sobre el significado de la vida, la razón y la responsabilidad. Son dos maneras de sobrellevar la crisis: vivir solo obrando para mantener la mente ocupada o vivir esperando las razones que nunca llegarán. Es posible que Rieux utilice esta filosofía para evitar hablar de sus sentimientos, ya que, con el avanzar de la historia, empieza a ver a sus compañeros de labor como amigos y a expresar más sus adentros.
Otra contraposición a la hora de obrar es la del Padre Paneloux, quien busca y encuentra un significado al sufrimiento humano a través de la fe. Rieux rechaza completamente esta visión sobre que el sufrimiento de la población, en especial de los niños, es una forma de castigo divino. El cambio de pensamiento de Paneloux solo refuerza la postura del protagonista, primero no importan las explicaciones cuando la vida está en juego.
La figura heroica del medico inspira a parecerse a él, como Rambert al elegir quedarse, Grand volviéndose un miembro activo y Cottard a dejar el crimen. Sin importar el punto de inicio de todos los personajes, todos terminan aceptando la filosofía de Rieux y viéndolo como un ejemplo a seguir. Nunca se vende como una figura de héroe inalcanzable que nunca falla, sino como un humano centrado en el deber pese a que su propia salud cuelgue de un hilo. Es más, el propio personaje cree que lo que hace no merece reconocimiento y no es nada extraordinario, solo su deber, al contrario de muchos otros personajes. Su papel sirve para plasmar la filosofía absurdista de Camus, en un mundo donde el sufrimiento no encuentra sentido o nos detiene de actuar, los lideres fuertes y la acción colectiva son los únicos que lo sacaran adelante.
